RIVERA Y SU PLAZA DE DEPORTES

La plaza de Deportes de Rivera, fue fundada el 25 de Agosto de 1925, en un predio Donado por el ilustre ciudadano Libanés: José Posada, e impulsada por el Prof. Rogelio Calvente, quien se radico en nuestra ciudad alrededor de 1911.

Aquí una reseña histórica realizada por el Maestro Edilberto Cottens "Chapoto"

Entre la presentación del Proyecto para que se construyera en Rivera una Plaza de Deportes y su concreción material mediaron nada menos que 11 años, sin que para ello haya disminuido un instante la lucha y entusiasmo de sus propulsores, quienes fieles al antiguo y sabio proverbio de: “Persevera y Vencerás”, lograron su ansiado objetivo: “La construcción del primer escenario polideportivo estatal para uso de todos los riverenses, sin ningún tipo de discriminación”.

En este capítulo, plantearemos en forma pormenorizada la cronología de esa lucha, que tuviera como principal abanderado al Profesor Rogelio Calvente, quien supo vencer todos los obstáculos del contexto socio político existente, y cuando iniciaba la proyección de su sueño, fue víctima de las carencias de su tiempo, viniendo a fallecer poco tiempo después.

En el rescate cronológico de los hechos, se podrán apreciar algunas de las características del contexto, así como también, quienes fueron los principales protagonistas que supieron proyectar a través del escenario conquistado, una nueva cultura deportiva que se puso a la par de las existentes en el resto del país.

La existencia de la Plaza, es antes que nada, un mojón en el desarrollo deportivo de nuestra colectividad. Le dedicamos especial atención, ya que a partir de su puesta en marcha, se inicia un importante proceso de integración democrática, que a través de la práctica deportiva, hace ceder los rígidos preconceptos raciales y sociales imperantes, además de reunir en su entorno, a integrantes de los más diferentes credos políticos y filosóficos.

A partir de 1915, Rivera comienza a vivir en el plano deportivo, el drama de los escenarios. La ida del 14 de Julio a Santa Ana y la desintegración del Uruguayo, trajeron como consecuencia inmediata la desaparición de las dos mejores canchas de fútbol existentes: la que estaba ubicada en el Parque Internacional – sobre su esquina sur frente a Sarandí - y la de Plaza Flores. Solamente restó el “Prado”[1], que no reunía las condiciones necesarias para que allí se pudieran jugar encuentros importantes. A pesar de que en 1917, se agregó el “Parque Ortega”, [2]esto no cambió la situación imperante.

La incorporación del Liceo Departamental al cotidiano local a partir de 1913, generó la existencia de nuevas necesidades de espacios al aire libre, para que se pudieran realizar las clases de Educación Física previstas en el innovador Programa de estudios puesto en práctica.

Este espacio, en un principio concebido como Plaza de Juegos de acuerdo a lo dispuesto por la ley de 1911; al iniciarse la expansión de la Enseñanza Secundaria al resto del país durante 1912 y 1913, se produce la redimensión del concepto, y pasan a considerarse como Plaza de Deportes.

El Liceo Departamental[3] de Rivera, abrió sus puertas el 26 de mayo de 1913 en un local ubicado en la actual calle Dr. Anollés, entre Ceballos y la Línea, con 43 alumnos y el siguiente cuadro Docente:

Ø Rogelio Calvente como Profesor de Geografía Física y Educación Física.

Como es de suponer, durante ese año las tareas se circunscribieron a tratar de desarrollar con normalidad los cursos, superando las enormes dificultades existentes, que naturalmente surgían por la precariedad del contexto y de los recursos disponibles.

Iniciado el año lectivo correspondiente a 1914, el Director del Liceo Carlos Teófilo Gamba, acompañado del Profesor de Educación Física Rogelio Calvente, se presentaron a las autoridades municipales para solicitar la instalación de una Plaza de Deportes. Lo hicieron ante el Presidente de la Junta Económico Administrativa Don Camilo Magariños, y este le dio inmediatamente el trámite correspondiente, elevándolo al Intendente Municipal Carlos Bica, quien prometió una solución rápida al asunto.

Luego, los duros enfrentamientos políticos existentes en el plano nacional y local a causa del planteamiento de Reforma Constitucional propuesto por Batlle y Ordóñez, se constituyen en factor determinante para que esta gestión, si bien contó con el aval de todos, iniciara su primera siesta, y quedara relegada.

Culminada la Segunda presidencia de Batlle y Ordóñez, en marzo de 1915 asume como Presidente de la República el Dr. Feliciano Viera, quien, haciendo uso de las potestades conferidas por la normativa vigente, designa como Intendente Municipal de Rivera al Sr. Julio Nano (hijo), quien asume el cargo a partir de 1917.

Una vez más, Gamba y Calvente se presentan ante el nuevo Jerarca y reiteran la solicitud efectuada en 1914, agregando a su fundamentación, el contar con todos lo grados correspondientes a Enseñanza Secundaria y un número de alumnos que prácticamente triplicaba a los 43 iniciales.

Ante esta situación, el 18 de abril de 1917, el Intendente eleva un proyecto ante Junta Económica Administrativa que lo aprueba inmediatamente, y lo pasa a la Comisión Departamental de Educación Física presidida por el Dr. Gabriel Anollés[5] para que lo efectivice. Ésta, dentro de las facultades que le otorga el gobierno municipal, resuelve ceder en carácter precario y provisorio[6], la manzana de la Plaza 1° de Octubre – antigua Plaza Posada - para que se instale la Plaza de Deportes.

A partir de ese momento, si bien la resolución tenía carácter provisorio, estaban todos los actores políticos del Departamento de acuerdo con la resolución adoptada y comprendían claramente su necesidad.

La Comisión Departamental de Educación Física, elaboró para ese año un ambicioso plan de trabajo, donde se destacaba la reactivación del fútbol local[7] y la instalación definitiva de la Plaza de Deportes.

En plena labor de la Comisión, estalla en la frontera la terrible epidemia[8] de “Gripe Española” que ocasiona casi un millar de víctimas, entre las dos ciudades. Ante el clima de calamidad[9] pública que vive nuestra ciudad, y que distrae la atención de todas las autoridades, hace que el tema de la Plaza vuelva a quedar en segundo plano.

En el correr del año siguiente – 1919 - como la situación legal de la Plaza 1° de Octubre[10], aún no estaba lo debidamente clara, la Comisión Departamental decide: “ que la mencionada Plaza debería instalarse definitivamente en predios del “Prado Municipal” junto a la cancha de fútbol ya existente.

La Reforma Constitucional de 1919 con la imposición del sistema Colegiado a pleno en los gobiernos departamentales, abre un período de elecciones seguidas que distraen la atención de la población en general, y en forma muy especial a los componentes de la clase dirigente, que para mantener su influencia, deben participar activamente de las campañas electorales y políticas.

Recién en 1921, se instala el nuevo modelo de gobierno departamental[11], ahora, con un Concejo integrado por: El Dr. Baltasar Brum[12] y Jeremías de Mello[13], como representantes de la mayoría , y Ceferino Fajardo en representación del Partido Nacional, que en los comicios había resultado perdedor. Apenas asumido el mencionado órgano de gobierno, el Presidente Brum presenta renuncia, y asume el cargo su suplente, Mauricio Ramis[14].

La novedad del sistema trae aparejado las primeras dificultades de funcionamiento, y la lentitud de gestión exaspera a la población. En ese clima, al llegar el año 1923, nadie sabía en Rivera donde se instalaría la Plaza de Deportes, y mucho menos, si la misma se algún día se transformaría en realidad.

El Profesor Calvente[15], que se había constituido en el principal abanderado de la causa, en su condición de Diputado Departamental[16], el 20 de enero de 1923, solicita la venida de un técnico de la Comisión Nacional de Educación Física, para que resuelva en definitiva sobre el lugar de instalación, y proceda a enviar los aparatos necesarios e imprescindibles para su puesta en funcionamiento. El técnico se hace presente, y a mediados de año hace llegar todos los aparatos solicitados, sin contar que aún no había quedado resuelto definitivamente el lugar de ubicación.

En marzo de 1923, la desesperanza había cundido en el seno de la población en general que ansiaba fervientemente la instalación de la Plaza. El periódico local “El Comercio” de orientación independiente y acérrimo defensor de la lucha iniciada por Calvente desde 1914; comenzó a librar desde sus páginas una enérgica campaña en pro de su instalación.

“Hace mucho tiempo, a alguien se le ocurrió crear en Rivera una Plaza de Deportes, más tarde esa idea tomó cuerpo y se transformó en proyecto y ese proyecto fue convertido en ley. Todos los habitantes de esta platónica ciudad, tendrán para si un sitio donde podrán solazarse de cuando en vez haciendo piruetas y juegos acrobáticos. Y con esa esperanza vivimos mucho tiempo. Pero como todo tiene su fin en la vida, esa esperanza se murió de vieja, y una vez más fue dado exclamar con amargura:

Al poco tiempo, llegan desde Montevideo el material solicitado, y no hay donde colocarlos. El Consejo por unanimidad resuelve: “Instalarlos provisoriamente en la Plaza Río Branco”. La resolución se cumplió parcialmente, y la mayoría de los aparatos quedaron depositados al aire libre, expuestos a la vista de los curiosos que allí se arrimaban para conocerlos.

Así culmina el año 1923, con todos los aparatos necesarios, sin saberse aún donde quedaría instalada definitivamente. Si en la Plaza “1° de Octubre”, en el “Prado”, o en la “Plaza Río Branco”.

Los primeros meses del año 1924, son de particular importancia para el deporte tanto en el ámbito nacional como departamental. Luego del campeonato sudamericano de fútbol disputado en Montevideo durante 1923 y ganado por el seleccionado Uruguayo, vienen los preparativos para el viaje hacia los Juegos Olímpicos de Colombes - Francia – y en marzo de 1924, la delegación apronta su partida hacia el viejo mundo. El 10 de abril, el combinado enfrenta al Celta de Vigo ganando por 3 a 0, y la prensa nacional se hace eco de las expresiones vertidas pos sus similares de España, que manifestaban elocuentemente su admiración por el estilo y poderío deportivo demostrado por nuestro seleccionado. La célebre frase del diario español “El Faro”, “Por los campos de Coya pasó ayer una ráfaga olímpica”, se constituyó también en titulares de nuestros periódicos.

A partir de ese momento, comenzó a despertarse una inusual sensibilidad deportiva que se apoderó del cotidiano nacional, y que llega a su máxima expresión, cuando el equipo seleccionado uruguayo obtiene el campeonato olímpico. .

Los riverenses, plenamente consustanciados con el evento, lo celebran ruidosamente organizando una bullanguera caravana que recorrió las calles principales de Rivera y Livramento. Los “brasileños” se sumaron eufóricamente a los festejos, y lo vivieron como propio.

A comienzos de 1924, aún persistía la duda acerca del lugar donde se instalaría la Plaza. El periódico local “El Comercio” – el más importante de los existentes en ese momento - insistía en su campaña y en una de sus ediciones del mes de enero, abogando por la obra, expresaba textualmente:

“Se discute la ubicación de la Plaza de Deportes. Uno de los lugares propuestos es la Plaza 1° de Octubre así es como se lo ha hecho conocer a la prensa. Sin embargo no conocemos obra ninguna que demostrara la preocupación del Consejo Departamental para habilitar esa Plaza al servicio público. Ayer nos enteramos que en un principio, en vez de empezar la obra, el Municipio está haciendo nivelar a base de balastro un terreno particular donde se construirá la cancha de tenis.

Podrían con los pesos invertidos en la nivelación del terreno, utilizar al nivelado de la Plaza “Primero de Octubre.”

Tal como lo demuestra el artículo periodístico trascripto, si bien, el lugar aún no estaba totalmente definido, existía coincidencia en torno a la Plaza 1° de Octubre. Ante esta situación, y aprovechando la fuerte sensibilidad deportiva que se había instalado en la sociedad riverense, el Profesor Rogelio Calvente, en su condición de Diputado Departamental, presenta un proyecto, solicitando la suma de $ 3000. 00( Tres mil pesos) para que se comiencen los primeros trabajos de nivelación en la Plaza 1° de Octubre, conocida popularmente como “Plaza Posada”.

La Cámara local, al recibir el mencionado proyecto lo aprueba, pero, la suma de dinero no es posible hacerla efectiva en el momento, porque aún no se ha definido el lugar.

1. A principio de año, se procede a elegir Senador por el Departamento de acuerdo al nuevo orden constitucional

3. A fin de año, se realizan elecciones departamentales para renovar el Concejo y la Cámara

Estos tres eventos, encuadrados dentro de la especial sensibilidad deportiva imperante, son los disparadores fundamentales para que se concrete el ansiado proyecto: “Plaza de Deportes”.

En lo político - Durante este año, se realizan dos elecciones de trascendental importancia para el futuro cercano de Rivera.

Ø La de Senador – en marzo – donde resulta electo el Dr. Raúl Jude, quien luego sería Presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol.

Ø La de Concejales – noviembre – en la que resultan electos el Dr. Atilio Paiva Olivera como Presidente, y los Sres. Aurelio Carámbula y Abel Segarra.

En lo social - Los duros enfrentamiento personales previos a la elección, provocaron la muerte repentina del Dr. Gabriel Anollés en la semana misma en que se realizaran los comicios de noviembre, y cuando además, era uno de los candidatos favoritos a ganarlas. Más allá de su condición política, Anollés era el principal referente social, por su acentuada faceta filantrópica, que acompañaba con un especial estilo de atención a sus pacientes, que le retribuían con su cariño y afecto.

En lo sanitario - La situación más que problemática, es desesperante. A pesar de las intensas gestiones que se realizan a todo nivel, aún no se había podido concretar la ansiada aspiración de contar con un Hospital. Las enfermedades como la Diarrea Infantil y la Tuberculosis cobran víctimas a diario, y las apariciones sorpresivas de brotes de Fiebre Tifoidea y Tifus, dejaban tras de si sus terribles secuelas.

La Tuberculosis, por su propia característica – infecto contagiosa - fue la causa más importante de mortalidad hasta la llegada de la “penicilina”. Al ser también una enfermedad con fuerte connotación social, se constituyó además en un poderoso “Tabú” que de un modo u otro siempre se trató de ocultar. Esto se refleja claramente en los medios de prensa, que mantienen no solo una estricta reserva en cuanto a su mención, sino que además manifiestan un cierto pudor cada vez que se hace alusión al fallecimiento por esa causa de una persona de actividad relevante en el medio social. La expresión usualmente usada es:

“ murió víctima de una terrible enfermedad” o “víctima de una enfermedad incurable”.

En las páginas del periódico local “El Riverista”, donde uno de sus directores propietarios es el Doctor Máximo Armand Ugón[17] , en su página 5 del 10 de enero de 1925, con el título de “Tuberculosis” decía: “El tratamiento de la Tuberculosis, debe estar basado principalmente en la atención de aquellos medios que sean más eficaces para aumentar las fuerzas del enfermo; aire puro, ejercicio moderado y una buena alimentación”.

Para el tratamiento, recomendaba en forma muy especial, el “Extracto de Malta[18] Montevideana”, como un poderoso alimento para ser usado tanto en su prevención como para su cura. De esa manera, la conocida y familiar “malta” con sus milagrosos efectos, se incorpora al cotidiano sanitario riverense, manteniendo su presencia hasta nuestros días en varias mesitas de hospital.

El crecimiento poblacional de Rivera potenciado durante la primera década del siglo XX, se vio seriamente afectado por la insuficiencia de agua potable. La Administración del primer Concejo Departamental presidido por Mauricio Ramis había tratado de solucionar parcialmente el problema aprovechando una de las vertientes naturales del Cerro del Marco en su costado Sur, construyendo en ese lugar un Pozo[19].

El abastecimiento de agua a la población en general, en gran parte era llevado a cabo por vendedores ambulantes, que en carros tirados por caballos, transportaban su preciada carga en Barriles o recipientes adecuados.

La perfección de esta modalidad comercial, llegó de la mano de la empresa Camps & Oliver[20], quienes en enero de 1925, se constituyeron en una firma comercial, para explotar económicamente la poderosa fuente de agua natural que manaba de ls ladera oeste del Cerro del Estado, y que por su ubicación, era conocida como “Fuente Oriente”. La novedosa modalidad impuesta por la firma comercial consistía en repartir el agua en un camión Cisterna con capacidad de 1200 litros, haciendo entrega domiciliaria en baldes de 12 litros a un costo de 10 centésimos.

Al comenzar el año 1925, la incertidumbre permanecía instalada en el seno de la comunidad, la que responsabilizaba en forma directa a las autoridades municipales por la indecisión y la reiterada postergación de los trabajos iniciales.

Ante la presión constante de la prensa que exigía la rápida concreción de la obra, las autoridades locales proceden a la designación de la Comisión Departamental de Educación Física, que se encontraba desintegrada desde 1922. La misma contó con la presencia fundamental de los Dres Raúl Bastos[21] y Miguel Aguerre Aristegui, quienes ya habían dado claras muestras de su enorme capacidad al frente de la Liga Departamental de Fútbol.

La manzana número 274, había sido conocida a comienzos de siglo como “Plaza Posada”. La verdad, que de Plaza no tenía nada, resultando ser un baldío donde estacionaban las carretas provenientes de distintos lugares de Brasil y Uruguay para realizar sus transacciones comerciales con José Posada, propietario de un importante comercio que estaba ubicado en la manzana de enfrente. Desde 1920, era un baldío irregular y barrancoso que había perdido importancia, porque Posada se había instalado en la esquina de las actuales calles Paysandú y Fernando Segarra con la casa “Dardanelos”, inaugurando en ese lugar, junto a otros libaneses, un fuerte polo industrial y comercial.

El mencionado “Polo Libanés”, comenzó crearse a partir de 1914, apenas había comenzado funcionar el empalme ferroviario entre las Estaciones de Rivera y Santa Ana. Además de la importancia que este ramal significaba, rápidamente se vio sobredimensionada por la expectativa despertada ante la intención de construir una poderosa Estación Internacional, que se extendería desde la intersección de las actuales calles Miguel Aguerre y Carmelo Cabrera hasta José María Damborearena y Wilson Ferreira Aldunate, generando a su entorno una poderosa zona comercial, que encontraba al “Polo Libanés” en una situación geográfica por demás privilegiada. Es, a partir de ese momento – 1914 – 1916 - que se produce la negociación entre la Intendencia y Posada, resultando de la misma la cesión de la mencionada manzana, con la finalidad de que se construyera en la misma la Plaza de Deportes[22]. Inmediatamente, las autoridades municipales toman posesión de la misma, y la nominan oficialmente: “Plaza 1° de Octubre”[23].

Los sucesivos cambios de gobierno, a lo que se comenzó sumar la indolencia de nuestras autoridades, fueron postergando el cumplimiento pactado en la negociación, no realizándose la escrituración respectiva, factor que desencadenó las innumeras idas y venidas antes mencionadas.

Al llegar el año 1925, la familia Posada vivía un difícil trance. Uno de los hijos, Guillermo, que cursaba estudios en el Liceo durante 1914 y era uno de los alumnos más destacados de su generación, durante 1925 se encontraba finalizando sus estudios de Medicina en la ciudad de Montevideo. En el transcurso de ese mismo año, contrajo “una terrible enfermedad”, que lo conduciría irremediablemente a la muerte en un corto período de tiempo. Calvente, amigo íntimo de Guillermo del cual había sido su profesor, seguía de cerca el penoso calvario que debía enfrentar la familia, visitándola frecuentemente. José Posada, particularmente sensibilizado ante la situación que le tocaba vivir, intima a las autoridades municipales para que procedan culminar los trámites de escrituración, para que de esa manera, se instale de una vez por todas la Plaza de Deportes.

Al hacer referencia a Posada y a este hecho en particular, Hipólito Zás Recarey en su libro ¡Aleluya! ¡Rivera!, expresa:

“En calle Brasil, Posada abrió un comercio de Ramos Generales, fue importador y mayorista, siendo proveedor de los pequeños comercios que comenzaban a aparecer en los cuatro rincones de nuestra campaña. Una manzana situada en las cercanías de su negocio( Manzana 274 de Rivera) fue donada por él al Estado a fin de construir en ella la Plaza de Deportes que allí existe”.

Culminaba de esa manera, el largo periplo de ubicación, restaba ahora, comenzar los trabajos.

Como pudimos apreciar en el 6.3.4, la Comisión Departamental de Educación Física, integrada por un grupo de personas altamente representativas del medio, se abocó inmediatamente a sus tareas procediendo a estrechar vínculos con la Comisión Nacional, incluyendo a su agenda como primer tema, la construcción de la Plaza.

“El Riverista”, en su edición del 28 de marzo, daba cuenta de la principal resolución que sobre el tema se había producido en sus 11 años de lucha:

“La Comisión Nacional de Educación Física, comunica que ha resuelto tomar a su cargo los trabajos tendientes a la construcción de la Plaza y que a la vez delega a la Comisión Departamental los mismos. Se resuelve solicitar los planos del Pabellón que se va a construir y al Consejo Departamental la confección técnica. Debido a que se está refaccionando calle Brasil y las piedras de los cordones están en el predio de la misma. Se espera que se culminen los trabajos.

En los primeros días del mes de junio llega el proyecto de la Plaza y del Pabellón que fuera confeccionado en Montevideo por parte del Arquitecto Geranio. Las obras definitivas comienzan a mediados del mes de julio, y las autoridades municipales agilizan los trabajos para que culminen a la mayor brevedad, previendo su inauguración para el 25 de agosto, fecha en que se celebra el centenario de la Declaratoria de la Independencia.

Habiendo encontrado la solución definitiva del espacio, el Profesor Calvente la comunica a las autoridades, para que se proceda inmediatamente al comienzo de los trabajos de movimientos de tierra para nivelarla. Apenas iniciados, debieron suspenderse, para culminar los que se venían realizando sobre calle Brasil, y que resultaban imprescindibles para definir concretamente los puntos de nivel que debería tener la manzana.

La paralización de los trabajos provocó la reacción inmediata del Periódico local “El Riverista[24]”, quien sin considerar las razones expuestas, en su edición del 11 de marzo de 1925, y en la primera página, dedica un extenso artículo al tema, el que por considerarlo descriptivo de la situación imperante lo transcribimos totalmente:

“Pocas obras, como la que motiva este artículo, pueden despertar en el ánimo del público local un interés mayor, por ahora, desde luego, que próximos a la estación de invierno, resuelta ya su ejecución y votada por la Asamblea departamental la cantidad necesaria, no quede otro camino sino el de proceder de inmediato a los trabajos conducentes a la realización de esta obra, ha tiempo proyectada y que apenas iniciada ya ha quedado parada. A quien debemos culpar. Al Honorable Consejo, a la Comisión Departamental o a la Honorable Asamblea.

La mayoría de las capitales departamentales y pueblos de la República, cuentan ya con amplias Plazas de Deportes munidas de aparatos modernos para ejercicios físicos y de todo lo necesario para que la juventud pueda recrearse y desarrollarse libremente al aire libre, estimulando el músculo u educándose en el deporte sano e inteligente que vigoriza y da salud al cuerpo. El grandioso progreso moderno, cuyas proyecciones asombran y confunden a la humanidad cada día más, ha dedicado mayor parte de su atención a los problemas de la juventud; y, es así, como vemos que en todas partes se levanta edificios, Plaza y Paseos Públicos consagrados a los Deportes Físicos y cuyas realizaciones contribuyen y han contribuido los gobiernos y las propias instituciones creadas con tan noble fin.

En la Historia de los pueblos el ejercicio físico tuvo su actuación brillante y perdurable en las fiestas deportivas de la antigua Grecia, y en nuestros días sigue obteniendo en las no menos famosas de la “invicta Francia”, donde los uruguayos supieron conquistar el campeonato de Fútbol.

Se iniciaron los trabajos con el terraplenamiento de la Plaza, y una vez hecho esto, quedaron paralizados, exponiéndose a la acción y destrucción del tiempo, mientras tanto, por otro lado, algunos de los aparatos destinados a dicha Plaza y que están en la Río Branco corren la misma suerte a la espera, que se levante algún día la Plaza de Deportes de Rivera. Mens sana in corpore sano, pero, ....

Al aproximarse la fecha prevista para su inauguración, los trabajos fundamentales habían culminado. Pero, las intensas lluvias caídas desde el día 23 y que permanecieron incesantemente durante el 25, obligaron a la postergación de la mayoría de los eventos previstos, entre los que se incluyó la inauguración de la Plaza.

El día 5 de setiembre, en la sede del Honorable Consejo Departamental y con la asistencia de los Sres. Miguel Aguerre, Raúl Parodi, Pablo Bernier, Mauricio Ramis, Julio Nano, Constante Avenatti, Fernando Segarra y José Welker sesionó la Comisión Departamental de Educación Física, y en la misma acordó con el Consejo Departamental la entrega oficial de la Plaza, para el día 7 de setiembre.

En un modesto acto llevado a cabo en la misma Plaza, las autoridades municipales hacen entrega de la obra a la Comisión Departamental, quien inmediatamente pone sus instalaciones al servicio de la comunidad.

A comienzos del año 1926, se procede a culminar las instalaciones de todos los aparatos que habían sido entregados por la Comisión Nacional, y de esa manera, quedó establecida en forma definitiva. Su primera estructura obedeció a los padrones típicos de la época, con un camino central que dividía los espacios destinados a varones y mujeres.

El Profesor Rogelio Calvente, que durante ese mismo año se había especializado para Dirección de Plazas de Deportes en un curso llevado a cabo en la ciudad de Atlántida, y que además, por su entrega y lucha tenía el reconocimiento unánime como alma mater de la obra, fue durante todo ese año, Director Honorario. Su actividad se redujo a enseñar sobre el uso de los distintos aparatos de juegos que estaban instalados. A partir de 1927, el Consejo Departamental de Administración y la Comisión Departamental de Educación Física presididas respectivamente por Atilio Paiva Olivera y Miguel Aguerre Aristegui, en un acto de extrema justicia y reconocimiento lo designan oficialmente Director de la Plaza, con una asignación mensual de $ 120 ( ciento veinte pesos).

Se iniciaba de esta manera, un ascendente proceso evolutivo de nuestra cultura deportiva, que se verá rápidamente beneficiada por el enorme abanico de disciplinas que de ahora en más, quedan al alcance de la población en general y especialmente de nuestra juventud.

El periódico “Batllismo” de la ciudad de Rivera con fecha 21 DE MAYO DE 1927, describe de manera por demás elocuente, la realidad que se vive en nuestra Plaza. Dice el mencionado Periódico:

“En estos últimos días hemos podido apreciar cuanto interés viene despertando en nuestra ciudad el funcionamiento de la Plaza de Deportes. La concurrencia del público es continua y hemos observado bien que de ella participan los alumnos del Liceo, de las Escuelas Públicas igualmente niños de la vecina ciudad de Livramento que concurren a ejercitarse en juegos de “Kip” y hacer gimnasia por lo que a ciertas horas se ven trabajando todas las secciones de la Plaza. El Director de la Plaza el Sr. Rogelio Calvente, siempre dispuesto a fomentar la práctica de los ejercicios físicos entre los alumnos de las escuelas públicas solicitó y obtuvo apoyo de la empresa de autobuses de los señores Farías y Costa una concepción consistente en el pasaje gratis de dichos alumnos a la mencionada plaza de Deportes para la cual la empresa ya ha mandado confeccionar los boletos correspondientes, concepción que ha de servir de estímulos para que seguramente los niños de las Escuelas Públicas concurran libremente a la Plaza a fin de obtener las ventajas que ofrece un organismo maravillosos con ejercicios físicos científicamente aprobados. Como puede verse todo hace entender que nuestra Plaza de Deportes ha de llenar completamente su patriótica como humana finalidad”.

El año 1928, comienza de manera por demás trágica, al producirse de manera inesperada la muerte del Presidente del Concejo Departamental Dr. Atilio Paiva Olivera, a manos de un joven, que lo emboscó a la salida del Club Uruguay. Al poco tiempo, cuando la población aún no se había repuesto de lo sucedido con Paiva Olivera, el Profesor Calvente enferma de “apendicitis”. Al no conocerse aún los antibióticos, todos los procesos infecciosos eran de extremo cuidado, y este no fue diferente. A los pocos días ya se había declarado una “peritonitis”, y a comienzos de mayo, siendo aún muy joven, para la congoja y el asombro de la población, fallece también el Profesor Calvente.

Hipólito Zás Recarey, quien a través de sus obras escritas ha mantenido la memoria riverense destacando episodios significativos de su pasado, en la página 33 de su libro “Aleluya Rivera” dedica un espacio importante a la figura de la Doctora Celia Pomoli, y en parte del mismo expresa:

“Aquella mañana luminosa y apacible del 22 de mayo de 1928, íbamos llegando a nuestro Liceo ( Sarandi esquina Lavalleja) con la sensación de tranquilidad que imaginamos que sería “un día más”, sin razones a la vista para que no se acompasara a la rutina diaria que comenzaba imperiosamente cuando a las 8.00 en punto el Bedel José Leoncio Eula, el siempre recordado “Ñato Eula”, hacía sonar la campanilla de entrada a los respectivos salones.

Sabíamos algo más los alumnos de tercer año: luego de las dos primeras clases tendríamos una hora libre debido a un doloroso motivo.

El Profesor Rogelio Calvente, con toda la alegría contagiosa que caracterizaba a los hijos de esa tierra Sevillana que lo vio partir cuando aún era muy joven, tenía a su cargo, entre otros, el curso de Geografía Física, pero la muerte se lo había llevado pocas semanas antes, a consecuencia de una peritonitis que hoy hubiera superado....

Rogelio Calvente era Director de la Plaza de Deportes, la cual fue fundada merced a incesantes gestiones de su parte, e integró el grupo de educadores que bajo la orientación de Carlos Teófilo Gamba convirtieron en realidad la aspiración de crear el Liceo Departamental”.

Sus horas de Geografía en el liceo, serán ocupadas por la joven Dra. Celia Elisa Pomoli Brandi el 22 de mayo de 1928. En cambio, sus horas de Educación Física y su cargo de Director en la Plaza serán ocupados por el Maestro y Profesor Vicente Villanustre Peluaga.

La Plaza de Deportes de Rivera en cuanto a su génesis y existencia, es el fruto del esfuerzo tenaz y perseverante de Rogelio Calvente durante 14 años. Al referirse a su personalidad, el escritor riverense Hipólito Zás Recarey, en la página 33 de su libro ¡Aleluya! ¡Rivera!, dedicada a la Dra. Celia Elisa Pomoli, confirma en toda su dimensión el hecho.

La sorpresiva e inesperada muerte de Calvente, deja trunca no solo una gestión personal, sino que pone punto final a un proyecto educativo, sobre el cual, la sociedad y la juventud de ambas ciudades había edificado sólidas esperanzas. El enfoque bi – nacional que había esbozado queda por el camino, y a partir de la llegada de su sucesor, el Profesor Vicente Villanustre, nace un nuevo período y una nueva manera de encarar el rol de la Plaza en el seno de nuestra colectividad.

Pero, más allá de los dos enfoques diferentes a que hacemos mención, la sola existencia de la Plaza y sus actividades, potencian de tal manera el crecimiento del deporte, que se refleja inmediatamente en el crecimiento significativo de la infraestructura existente, y en la práctica de nuevas y diversa disciplinas.

Entre 1928 y 1940, se procesa un rápido e importante período evolutivo del deporte riverense, que tiene en la Plaza de Deportes y en el Field Municipal, sus principales palancas impulsoras.

En este capítulo, haremos referencia al rápido crecimiento de la infraestructura deportiva, que se produce después de la puesta en funcionamiento la Plaza, a la vez que esbozaremos todas las disciplinas deportivas que se comenzaron a practicar durante ese período, dedicando especial atención a todas aquellas que tuvieron en ella, su punto de partida, inflexión y desarrollo.

A partir de 1927, cuando la Plaza comienza desarrollar a pleno su labor, provoca inmediatamente un efecto social que envuelve a las dos ciudades, agrupando en su entorno a ambas juventudes. Este fenómeno social, al poco tiempo, desbordó su capacidad y la posibilidad real de atender a la enorme demanda que rápidamente se generó, obligando de esa manera, a las autoridades municipales y a la eficiente Comisión de Educación Física Departamental presidida por el Dr. Miguel Aguerre, a impulsar en forma inmediata la construcción de nuevos escenarios.

En ese clima especial, se construyen el Field Municipal, el Centro Deportivo, la Hípica del Regimiento, el Parque Municipal y la Plaza de Deportes Internacional.

Como ya expresamos anteriormente, durante la primera mitad de la década del 20, Rivera no contaba con ninguna cancha de en condiciones para disputar un campeonato de Liga, lo que si bien, no fue la única causa de los graves problemas que tuvo el fútbol durante ese período, se constituyó sin duda alguna, en una de las más importantes.

Las gestiones en pro de un escenario en condiciones, se remontan a comienzos de 1917, cuando aún no se había fundado Oriental. Lo hicieron los delegados de los clubes existentes en el momento – Lavalleja, Reformers, Nacional y Tabaré - , pero, como todas las efectuadas en ese período se vieron retardadas en el tiempo, y recién fueron atendidas en forma durante 1921. Es en ese momento, que las autoridades municipales delinean los planos para la construcción del nuevo escenario, y luego llaman a los delegados de los tres clubes existentes – Lavalleja, Oriental y Peñarol – para iniciar un período de discusión, que consistía fundamentalmente en saber que aporte económico podrían realizar los clubes para su concreción. Planteados en esos términos, el tema se concluye ni bien fuera presentado por las autoridades, ya que los clubes responden enfáticamente que no cuentan ni con la más remota posibilidad de realizar aportes económicos para la construcción del mencionado escenario.

La situación permanece incambiada, hasta que en 1924, el Dr. Atilio Paiva Olivera, en ese momento Presidente de Lavalleja Atlético Club y Diputado Departamental, presenta el 26 de junio de 1924, un proyecto ante la Cámara de Diputados local, solicitando la construcción de un Field Municipal y un Paseo Público con el nombre de “Campeones Olímpicos y del Mundo”. Lo hacía, inspirado en el proyecto presentado por Calvente en 1923, y envuelto por la particular “ Sensibilidad Deportiva” que había ganado el corazón de los riverenses luego de haberse obtenido el triunfo olímpico en París.

Lo sucedido durante el año 1925[25], juega un papel preponderante en la realización de esta obra. El hecho de haber culminado en forma exitosa la instalación de la Plaza de Deportes en agosto, y además, haber resultado electo Presidente del Concejo Departamental de Administración en noviembre del mismo año el propio Atilio Paiva, prácticamente sella el feliz término de la obra.

Ø 26 de junio de 1924 – Periódico “El Comercio” – “El Diputado Departamental Dr. Atilio Paiva Olivera es autor de un proyecto que, si los poderes públicos correspondientes interpretaran debidamente la alta finalidad perseguida por el autor, y como lógica interpretación inteligente prestaran su apoyo decidido, una buena obra sería hecha. Desde la tribuna de nuestra prensa aplaudimos sinceramente al Sr. Paiva y como perseguidores que somos del progreso departamental apostamos nuestro concurso amplio y decidido a esa nueva iniciativa. Lo proyectado por el Diputado Paiva es la formación en Rivera de un paseo público que reúna condiciones indispensables de atractivo, belleza y comodidad. La parte atractiva del paseo es poderosa puesto que actualmente las manifestaciones del Sport constituyen motivos de interés para nuestras clases sociales. Además desde el punto de vista económico, con respecto a la Liga ( quien sería la administradora del Field) y de las demás instituciones inscriptas en ellas, sería un poderoso motivo de mejoramiento, pues sería más numeroso el público en estas fiestas del músculo.

Ø 25 de marzo de 1925 – La Asamblea Representativa Departamental, presidida por el Sr. Miguel Gil y por los Diputados Marcelo Cancela, Pablo Fons, Julio Landó, Ramón Camps, C. Bentancourt, M. Curuchet, J.C. Castillo Vignolo, Lorenzo Montaldo, J. González, Atilio Paiva Olivera, Orestes Magnone, J. Fernández y Agustín Ramón Bisio resuelven: 1° - Aprobar la suma de $ 5000 ( cinco mil pesos) para la construcción del Field. 2° - Formar una Comisión integrada por los miembros de la Liga y el Dr. Paiva Olivera para que administre las obras que se realizarán. 3° - Modificar la propuesta del nombre, quedando solamente el de “Campeones Olímpicos”.

Ø 24 de julio de 1926 – Periódico “El Riverista” “Desde hace algunos días se dio comienzo a las obras del Fiel Municipal, obra que como se sabe el Honorable Concejo declaró de urgencia en mérito de lo avanzado de la temporada de Football y que su desplazamiento importaría la imposibilidad de inaugurarla y ser utilizado en la temporada....Se pretende inaugurar oficialmente el Field y la Plaza de Deportes el próximo 25 de agosto”.

Ø 7 de mayo de 1927 – Periódico “El Riverista” – Prosigue la actividad de construcción del Field Municipal, con la finalidad de ponerlo en condiciones de ser utilizado en la presente temporada, para la cual la Inspección Técnica, bajo cuya dirección se ejecuta la obra ha tomado todas las medidas tendientes a tal fin”

Ø 17 de mayo de 1927 – Periódico “El Riverista” - Field Municipal – Es de asegurarse pues que tanto los clubes que ejercitan el popular deporte inglés como los aficionados, contarán dentro de poco tiempo con un Field, que aunque no sea igual a los que existen en la Capital o en otros centros de mayor importancia que Rivera, en cambio contendrá comodidades que llenarán suficientemente las necesidades del deporte a la vez que las definiciones de decoro y de progreso de Rivera.

Ø 6 de julio de 1927 – Periódico “El Riverista” “ El Field Municipal en vías de terminarse.- Continúan los trabajos de construcción del Field Municipal, cuya obra constituirá todo un exponente de la cultura y el progreso deportivo alcanzado por nuestro ambiente. Las gradas para el público cuya capacidad se calcula para 300 personas están terminadas y ya comenzaron los trabajos para la construcción del hermoso Pabellón que se levantará, así como las demás mejoras con las que se complementarán las instalaciones de la cancha de foot – ball que será una de las mejores que se conocerán en el interior del país.

Ø 25 de agosto de 1927[26] – Periódico “Batllismo” - “ Festejos del 25 de agosto – INAUGURACIÓN del field MUNICIPAL – Por la tarde tuvo lugar la inauguración del Field Municipal de Fútbol, y desde temprano ofrecía un aspecto imponente por la crecida cantidad de público que asistió a los partidos programados.

Profusamente embanderado nuestro Field se ofrecía vistoso a la concurrencia que en esos instantes rebosantes de alegría ponderaba la obra.

Se nos ha comentado, que por ser el día de su inauguración, la entrada debió ser libre. Podemos asegurar que Rivera cuenta con uno de los mejores Campos o Fields de Fútbol de la República.

Queremos destacar un acto simpático, una nota que a todos agradó: El paseo que por la pista del estadio hizo en correcta formación el Regimiento de Caballería N° 3, que vivaqueaba en el campo Municipal, y el discurso alusivo al acto que dirigió el Coronel Serafín Martínez, que al terminar fue fuertemente ovacionado”

A partir de este momento, el fútbol riverense pasó a contar con un coqueto Field Municipal, donde desarrollaría por más de 20 años todas sus competencias locales e interdepartamentales, hasta que a partir de 1955 se procede a iniciar las obras de su remodelación para transformarlo en Estadio Municipal con capacidad para 7000 personas, las que se culminan en 1966.

Las exigencias demandadas en la realización de una Copa América obligan nuevamente a una remodelación, la que se procesa a partir de 1995, alcanzando hoy a una capacidad para 27000 ( veintisiete mil) personas.

SU SEGUNDA NOMINACIÓN

Al aproximarse la fecha del segundo año de fallecimiento del Dr. Atilio Paiva Olivera, el Concejo Departamental y la Honorable Cámara de Diputados locales, vota favorablemente una moción presentada por el Sr. Alfredo Lepro, quien propone nominar al actual Field Municipal “Campeones Olímpicos” como “Atilio Paiva Olivera”, en homenaje a quien fuera su ideólogo e impulsor, habiendo dirigido el mismo las obras que allí se realizaron.

El periódico riverense “Tradición Colorada”, en su edición del día 11 de abril de 1930, informaba sobre el hecho de la siguiente manera:

“El 27 se inaugurará el Parque Atilio Paiva Olivera, por parte de la Comisión creada...Se ha resuelto hacerlo el 27, día del segundo aniversario de su muerte. Se colocará una chapa por la Liga, y se entregarán las medallas a los campeones del Norte de 1928”

Se proyectó para ese día la apertura de la temporada, con la realización de un torneo que llevaría el nombre del Dr. Raúl Bastos, quien fuera el principal puntal del fútbol organizado riverense. La crónica realizada por el periódico anteriormente mencionado el día 29 de abril decía:

“Desde temprano y desde todos los rincones de la ciudad la gente iba en dirección al Estadio....El magnífico marco que formaba el elemento femenino con su vestidos multicolores daba un aspecto alegre a esa brillante fiesta.....Los partidos programados eran: Lavalleja y Belgrano; Peñarol y Roberto Chery, quedando libre Oriental. A esta altura se suspendió las actividades dentro del Field para rendir un sencillo pero justo homenaje a la memoria del gestor del Field Municipal, el mejor sin duda alguna del interior de la república. Hizo uso de la palabra el Sr. Alfredo Lepro, aludiendo al deseo del mundo deportivo de ponerle el nombre al Field de quien fuera su gestor y realizador. Luego hizo uso de la palabra Arturo Saavedra, Presidente del Club Lavalleja, quien agradeció a la Liga y a los clubes el homenaje que se hacía hacia su ex Presidente. Mientras se hacían los discursos, los clubes formaron en torno a la bandera de Lavalleja que pendía a media Asta, sostenida por su Capitán Máximo Esteves”.

Desde el 27 de abril de 1930, nuestro principal escenario deportivo, lleva el nombre de su gestor: Atilio Paiva Olivera.

El proyecto de “Construcción de un Paseo Público” presentado por Paiva Olivera en 1924, estaba pensado básicamente en la radicación en ese espacio de un amplio y espacioso “Polo Deportivo”, donde se instalarían en forma ordenada y armónica canchas de Tenis, Básquetbol, Voleibol, además de contar con una caminería interna que permitiera la realización de circuitos ciclísticos y atléticos.

De esa manera, al culminarse las obras del Field Municipal el 25 de agosto de 1927, inmediatamente comienzan las tareas sobre su costado oeste donde se construyen las canchas de Tenis. Las mismas quedaron prontas para su uso el 12 de diciembre de 1928 con el nombre de: CENTRO DEPORTIVO RIVERENSE.

En él, se popularizó la práctica del deporte, lo que permitió su rápida expansión a las dos ciudades, agrupando a su entorno un numeroso grupo de jóvenes que lo practicaron, así como un voluminoso público que acompañó sus instancias.

La Comisión Departamental de Educación Física presidida por el Dr. Miguel Aguerre Aristegui, nombró al Sr. Julio Nano ( Hijo) com Presidente del mencionado Centro.

8.1.3 - LA PISTA HÍPICA DEL REGIMIENTO 3

En el marco del desarrollo de la infraestructura deportiva riverense y en la aparición de nuevas disciplinas deportivas que surgen durante la década de 1920, no podemos dejar de lado la inauguración de la Pista Hípica del Tercero de Caballería. Este Regimiento, desde su llegada a Rivera a comienzos de la década del 10 al mando de su Jefe el Coronel Guillermo Rupretch, se vinculó estrechamente a la sociedad a través de su fuerte vocación por el Deporte. No es de extrañar entonces, que durante la década del 20, su Jefe el Coronel Serafín Martínez, realizara ingentes esfuerzos para dotar su Unidad de un espacio para la práctica del Hipismo.

La pista fue inaugurada el 12 de octubre de 1928. Para ilustrar genuinamente lo acontecido, transcribimos del periódico local “El Riverista”, la crónica de lo acontecido en la mencionada fecha con el título “Inauguración de la Pista Hípica en el Tercero”:

“Con un estruendoso éxito se llevó a cabo el 12 de octubre, el Concurso Nacional Militar Hípico, organizado por el Comando del Regimiento de Caballería 3 de ésta ciudad. Podemos asegurar que ninguna fiesta pública realizada hasta ahora en Rivera alcanzó mayor brillantez y proyección como las que se acaban de realizar en la citada Unidad Militar.

Poco más de las 13 horas ya la concurrencia de personas era enorme, el Palco Oficial estaba completamente lleno, daba la impresión de que alli se había volcado la ciudad entera, notándose también la presencia de distinguidas familias de Santa Ana........ El festejo era presidido por un Consejo de Honor integrado por:

El Jefe de la Zona Militar N° 4, en representación del estado Mayor del Ejército, el Coronel Marcos Viera.

Por el Presidente de la Asociación Patriótica del Uruguay: Coronel Ulises Monegal.

En representación de la Delegación Argentina en Montevideo Tte. Coronel Palacios.

En representación de la Delegación Brasileña en Montevideo, el Mayor Regueira.

La extensa zona que abarca hoy día el Abasto Municipal, el Parque Gran Bretaña, el Autódromo y la Represa de OSE, fue adquirido por el gobierno central en setiembre de 1896 a los señores Etcheverry y Lacasagne con la finalidad de ensanchar el ejido riverense hacia el oeste. La extensión total superaba las tres mil hectáreas, las que deberían ser divididas en chacras y quintas.

El trabajo se realizó parcialmente, y de esa manera se fueron asentando un grupo importante de personas que se dedicaron a tareas específicas de laboreo de la tierra y cría de animales. Nacía así, en esa zona un importante polo chacarero que se sumaba al ya existente sobre Villa Sara. Pero, la mayor parte del predio quedó prácticamente abandonado, y con el correr de los años fue siendo ocupado de hecho creando una situación por demás irregular. Recién cuando llega al gobierno departamental el Dr. Atilio Paiva Olivera en 1926, es que se produce efectivamente la toma de posesión efectiva de esas tierras, e inmediatamente se comienzan a darles utilidad.

De esta manera, se crean en 1927 los “Corrales de Abasto”, lo que trae consigo la construcción de caminería y puentes, que permitan el flujo de los camiones municipales que transportan las reses faenadas.

Abiertos los caminos y tendidos los puentes, la vasta zona que estaba olvidada comienza a cobrar vida, y sus bellezas naturales a ser descubiertas. De esa manera, a comienzos de 1930, el gobierno municipal siguiente, integrado por los Sres. Hildebrando de Barros, Agustín Ramón Bisio y Ernesto Pantaleón Sosa, proyecta en ese lugar, la creación de un “Parque Municipal”, el que sería inaugurado el 18 de julio, con motivo de celebrarse los cien años de la “Jura de nuestra Primera Constitución”.

Su proyecto inicial apuntaba a la creación de un amplio espacio para uso público, donde se contaría con abundante aire puro para oxigenar y fortalecer los pulmones, y de esa manera, contribuir de manera eficaz en la lucha contra la Tuberculosis. Dentro de ese mismo marco, se proyectó además, la construcción de una amplia y moderna Piscina para desarrollar la práctica de la natación.

El Parque quedó inaugurado el 18 de Julio, pero la Piscina y el desarrollo deportivo previsto en su génesis quedó para tiempos mejores.

Años después, el mencionado Parque fue nominado por el Intendente Julio de Barros – hermano de Hildebrando - como “Villa Dolores”. En 1941, en un momento crucial de la Segunda Guerra Mundial, pasó a denominarse “Gran Bretaña”, en homenaje a la nación que estoicamente resistía a los fuertes embates del Nazismo y el Fascismo.

8.1.5 - LA PLAZA DE DEPORTES INTERNACIONAL

Al promediar la década del 20, además de la creciente actividad deportiva que se realiza, nuestra sociedad fue testigo del trabajo realizado por los comisionados Virgilio Sampognaro y del Mariscal Botafogo, quienes en nombre y representación de sus respectivos gobiernos, les cupo la enorme responsabilidad de fijar definitivamente los límites entre las ciudades de Rivera y Livramento, delineando en forma prolija y equitativa una línea poligonal, que solucionó los distintos problemas existentes, además de los que generaba la construcción irregular a lo largo de la cuchilla de Santa Ana.

En una conferencia dictada por Virgilio Sampognaro al conmemorarse el aniversario brasileño en 1930, y al hacer referencia específica al tratado de 1925 expresaba:

“ En la mañana del 20 de marzo de 1925 los habitantes de Rivera vieron complacidos, que en el centro de la planicie, a la altura de la nueva línea divisoria estaban en acción por primera vez, un agente de la Policía uruguaya. Llenado este deber la Comisión Uruguaya quiso transformar el feliz arreglo transformando en un lugar de compenetración fraternal a la hasta entonces “manzana de la discordia” entre los dos barrios de esa única ciudad que es en realidad Livramento y Rivera, hizo proyectar por un artista ilustre, el Arquitecto Scasso, un magnífico Parque Internacional para la explanada, pero causas ajenas impidieron la realización de la idea.”

Como vemos, había quedado definitivamente laudado el tema limítrofe, y como trofeo de entendimiento se había dispuesto la creación del “Parque Internacional”, que en una idea inicial, había sido proyectado nada más ni nada menos que por el Arquitecto Scasso, quien en 1930, sería el responsable por la obra del “Estadio Centenario” reconocida universalmente no solo por su calidad, sino por la rapidez en que fue levantado.

El Proyecto inicial de Scasso, se fundamentaba en el principio trascendental del olimpismo de Pierre de Coubertín, que procuraba a través del deporte, hacer permanente la paz internacional y mediante las instancias que generaban los encuentros, fortalecer los lazos de fraternidad entre los pueblos.

A fines de 1930, el gobierno riverense, conjuntamente con el santanense, proceden a la construcción de una amplia pista de patinaje donde se reúnen las juventudes de ambas ciudades para disfrutar el ya viejo y conocido deporte del patín. Las destrezas desarrolladas por ambas juventudes, aventuraron la práctica de nuevas disciplinas deportivas, y el Hoquey sobre patines se constituyó en la gran moda.

Luego, se construyeron 5 hermosas y modernas canchas de Tenis, que permitieron desarrollar en forma notable esa disciplina, convocando una amplia y selecta masa de deportistas y de público en su entorno.

La Plaza de Deportes Internacional, tuvo vigencia hasta 1940, momento en que se inician los primeros movimientos para construir el actual “Parque Internacional”

En su libro ¡ALELUYA RIVERA!, en la página 33, al referirse a Rogelio Calvente dice:

“El Profesor Rogelio Calvente, con toda la alegría contagiosa que caracteriza a los hijos de esa tierra Sevillana que lo vio partir cuando aún era joven, tenía a su cargo, entre otros, el curso de Geografía Física, pero la muerte se lo había llevado pocas semanas antes, a consecuencia de una peritonitis que hoy hubiera superado, pero en aquel entonces aún la ciencia no había alcanzado el auge de los antibiótico y otras drogas maravillosas.

Llega a Rivera en 1910 como viajero de la Empresa de Seguros “La Uruguaya”, y a la vez como cronista tauromáquico de la revista montevideana “La Puntilla”.

Era el momento de auge de la actividad taurina en la frontera Rivera Livramento. Calvente además realizaba las crónicas del periódico local “La France” con el seudónimo de “O Ligeiro” o simplemente “Mario”.

Sus hermanos menores integraban la cuadrilla de “El Templaito” Julio Martínez y de “El Americano”, y se destacaban como banderilleros. Eran conocidos como “Calventito” y “Calvenito”.

Esa presencia periódica la realizó hasta el final de las Jornadas Taurinas en 1912.

En 1913, con la fundación del Liceo Departamental, se radicó definitivamente en nuestra ciudad, para integrar el cuerpo docente del Liceo Departamental, inaugurado en mayo de ese año.

Hasta 1928, fecha en que se produce su deceso, fue el único Profesor de Educación Física que contó Rivera.

Fueron 15 años de actividad ininterrumpida en el seno de la colectividad estudiantil riverense, que no solamente lo admiró, sino que además vio en su persona un modelo de hombre y de vida.

La importancia de la Educación Física durante las primeras décadas del siglo, se centró más que nada, en marcar un modelo de vida, para prevenir las terribles enfermedades que aquejaban a la población y a la juventud en especial. Había que fortalecer el físico, y sobretodo, llevar una vida sana y sin vicios, para prevenirse de la Tuberculosis, la Sífilis y otros males.

La tarea del Profesor, se volvió de extrema importancia. Por eso que anexó a su tarea docente, la lucha incansable por dotar a la ciudad de una Plaza de Deportes.

En 1916, con los alumnos del Liceo Departamental, Calvente funda y dirige el Club Atlético Estudiantes, el que es presidido por su Director Carlos Teófilo Gamba. Éstos jóvenes que lucían por primera vez en los escenarios deportivos riverenses los colores albi-negros a bastones (igual al Wanderers montevideano) inmediatamente fueron bautizados como el equipo “bohemio”, y se constituyó en un fuerte animador de los campeonatos locales hasta 1921. Los colores y el ideal deportivo del Club, eran consecuencia de que, Carlos Teófilo Gamba, el Director del Liceo, era un ferviente partidario del Wanderers capitalino, al que había defendido en la primera década del siglo.

En 1919, el Sr. Gamba es trasladado a la ciudad de Florida y es Rogelio Calvente junto a connotados estudiantes y profesores el que asume la Presidencia del Club deportivo. Junto a él en la directiva estarán, Aparicio Méndez (en ese momento Estudiante liceal, luego, prestigiosos Abogado y catedrático universitario en el área del Derecho, connotado político nacionalista, ocupando el cargo de Ministro de Salud Pública durante los gobiernos de su Partido. Durante el período dictatorial fue primero Consejero de Estado y por último Presidente de Facto), Claudio Barboza (Escribano público, integrante del Consejo Departamental, edil varias veces, deportista local de prolongada actuación), Juan Jacobo (luego médico que se radica en Montevideo, quedando por siempre ligado al deporte y, en especial a su Peñarol montevideano.

Las figuras más destacadas de El Estudiantes, serán las que sumarán esfuerzos junto a los viejos y entusiastas directivos del Lavalleja Atlético Club, para conformar una poderosa institución, que llevará los colores y el ideal deportivo del club estudiantil, y mantendrá el nombre de la vieja institución, que hasta ese entonces era alba.

Su diario vivir con el deporte, lo hace soñar con una Plaza de Deportes para Rivera, idea que se plantea en 1914, cuando desde la capital llegan los primeros mensajes de la flamante Comisión Nacional de Educación Física.

En 1915 plantea ante la Junta Local, para que se construya una Plaza de Deportes. La situación de la comuna local no era de las mejores y el planteo, poco a poco fue quedando en el olvido.

Pero eso no constituye un obstáculo para su labor. Poco a poco concientiza a la población de la necesidad real de la Plaza, para que los jóvenes riverenses puedan contar con un ámbito más de cultura y educación y de esa manera propender al desarrollo físico, que lo fortalezca y lo proteja de las terribles enfermedades que azotaban y diezmaban a la población juvenil. Tuberculosis, Sífilis, epidemias de Tifus eran comunes en una ciudad que aún no contaba con un Hospital, ni con médicos en cantidad suficiente para enfrentar esos terribles males.

Así, el 18 de abril de 1917, el gobierno departamental otorga en carácter precario el local de la Plaza 1° de octubre, llamada anteriormente Plaza Posada, por ser José Posada su propietario (lugar donde se encuentra emplazada)

Un año después, en abril de 1918, la Comisión Departamental de Educación Física, trata la instalación definitiva de la misma en el lugar señalado.

Como puede verse, los avances son lentos, pero avances al fin. La reforma constitucional y los fuertes enfrentamientos políticos de la época, determinan que el sueño de la Plaza de Deportes parezca irrealizable.

El año 1922 es un año de elecciones. Se vota por primera vez en forma directa a un Presidente de la República. El Ingeniero José Serrato resulta electo. En lo local, la campaña electoral consolida un trío de oro para el progreso del departamento.

El Dr. Atilio Paiva Olivera y el Prof. Rogelio Calvente son electos diputados departamentales ( así se llamaban a los ediles) y el Dr. Miguel Aguerre Aristegui, Presidirá la Comisión Departamental de Educación Física y se integrará a la Liga Departamental de Fútbol.

Desde la Honorable Asamblea Departamental – así se llamaba a la actual Junta Departamental -, Calvente apuntala su vejo y postergado sueño. En mayo de 1924, presenta un proyecto por el que se solicita al ejecutivo departamental la suma de $ 3000 (tres mil pesos) para culminar la primera etapa de trabajos que se venían realizando. Luego de algún tiempo la suma es concedida y de esa manera se continúan con las obras.

La tesonera labor, del viejo y apreciado profesor, se constituyó en un ejemplo a imitar. El también diputado departamental Dr. Atilio Paiva Olivera presenta el 21 de junio, plantea un proyecto para que se construya un “PASEO PÚBLICO QUE REUNA CONDICIONES INDISPENSABLES DE ATRACTIVO, BELLEZA Y COMODIDAD”, era el Field Municipal.

Al celebrarse los cien años de la Asamblea de la Florida, el 25 de agosto de 1925, dentro de los festejos previstos, se anunciaba la inauguración de la Plaza de Deportes. Las lluvias, no solamente hicieron que se suspendieran los actos previstos, sino que además no permitieron que las obras fueran totalmente culminadas. Pero, esto no fue obstáculo para que la Plaza pocos días después ya estuviera al servicio de la población, contando con la colaboración incondicional de Calvente.

Nuevamente los períodos electorales retardan la vida de los pueblos. Pero ahora el Dr. Atilio Paiva asume como miembro titular del Consejo Departamental y ocupa su presidencia a partir de 1926, junto a Aurelio Carámbula y Abel Segarra.

Al ser Paiva un deportista nato, le dará a las dos obras primas que están planteadas (Field y Plaza de Deportes) el impulso necesario y definitivo, para que ambas alcancen el ansiado anhelo de la concreción.

La reunión celebrada el 18 de mayo de 1927 por la Comisión Departamental de Educación Física, con la Presidencia de Miguel Aguerre aprueba.

1°.- Otorgar por parte el ejecutivo departamental la suma de $2200 (dos mil doscientos pesos) para culminar la Plaza de Deportes.

2°.-Solicitar al Consejo Nacional e Administración la suma de $7000 (siete mil pesos) para culminar las mejoras en la Plaza de Deportes. Construcción de baños.

Al respecto agrega, ”Hasta ahora el Estado no ha contribuido con un solo peso y el gobierno departamental ya ha invertido $ 12000 (doce mil).

Tres días después la misma Comisión aprueba el proyecto para la construcción de un Pabellón y una cancha de tenis.

De esa manera, al llegar el 25 de agosto de 1927, Field y Plaza ya estaban en inmejorables condiciones para ser aprovechadas por el público. Rogelio Calvente y Atilio Paiva Olivera, habían concretado sus nobles propósitos para a comunidad riverense. El deporte local contaba con dos hermosos establecimientos deportivos. La gloriosa gesta de 1924, propició que el nombre que Paiva le diera al Field fuera: “CAMPEONES OLÍMPICOS Y DEL MUNDO” , y que luego, la Honorable Asamblea lo llamara simplemente “ Campeones Olímpicos”

A partir del 25 de agosto de 1928, comienzan a organizarse las primeras competencias atléticas en la Plaza, las que de ahí en más continuarán en forma sistemática a través de los años, y no serán más circunstanciales y festivas como hasta entonces.

Calvente, había alcanzado su objetivo, pero el destino quiso que no lo pudiera ver.

En mayo de 1928, sorpresivamente fallece el Profesor Calvente, víctima de una peritonitis aguda.

Sus horas de Geografía en el liceo, serán ocupadas por la joven Dra. Celia Elisa Pomoli Brandi, el 22 de mayo de 1928. En cambio, sus horas de Educación Física y su cargo de Director en la Plaza serán ocupados por el Maestro y Profesor Vicente Villanustre Peluaga.

[1] - Así se llamaba durante esos años a la cancha que estaba donde hoy se encuentra el estadio Municipal

[2] - Cancha de Oriental ubicada entre los dos puentes de Avenida Italia.

[3] - Solamente funcionó durante ese año el primer grado. Luego, a partir de 1914 el segundo y así sucesivamente.

[4] - Funcionario polifuncional que cumplía las funciones de mantener el orden y compostura de los alumnos fuera del aula, además de anunciar mediante el toque de un timbre de los horarios de entrada y salida.

[5] - Esta fue la primera Comisión Departamental de Educación Física que tuvo Rivera, y su gestión se extendió hasta fines de 1917. En 1918, fue designada la segunda.

[6] - La condición de provisorio, obedecía a que si bien el predio había ya sido cedido por José Posada para ese fin, aún no habían culminado los trámites legales de escrituración.

[7] - Organizó un campeonato, elaborando previamente un amplio reglamento , que no resultó del agrado de los clubes existentes, que decidieron no disputarlo.

[8] - Al culminar la Primera Guerra Mundial, los muertos en los campos europeos se contaban por centenas de miles. Es el momento que se desata una terrible epidemia conocida como “GRIPE ESPAÑOLA”. Un ciudadano español que llega desde su país a Santa Ana y es albergado en las dependencias de la Prefeitura, trae consigo la enfermedad. Pocos días después fallece a causa del terrible mal que se expande por toda la frontera.

[9] - La presencia del Dr. Gabriel Anollés durante esta epidemia resultó de vital importancia, razón fundamental para que se mantuviera alejado de las demás actividades que no fueran las de su específica profesionalidad.

[10] - El nombre de 1° de octubre correspondía a la Plaza principal, la que a partir de 1909 pasó a llamarse Río Branco y el nombre pasó a la antigua Plaza Posada en Brasil y Dr. Ugón.

[11] - Compuesto por un Consejo Departamental de Administración de tres miembros, dos de la mayoría y uno de la minoría, y un cuerpo legislativo que llevaba el nombre de “Honorable Cámara de Diputado Departamentales integrada por 31 HI miembros.

[12] - No tiene nada que ver con el Presidente de la República. Se desempeña en Rivera como FISCAL Letrado y ocupa la Presidencia del Club URUGUAY.

[13] - El suplente de Geremías de Mello es el Profesor Rogelio Calvente, quien además resultó electo Diputado Departamental. Durante ese período de gobierono, 1921 – 1925, actúa en forma reiterda como Concejal.

[14] -Conocido y prestigioso comerciante de Tranqueras,.

[15] - Por razones de servicio, el Profesor Carlos Teófilo gamba que se desempeñaba como Director, paso a prestar sus servicios en otro departamento, y el Sr. Calvente se convirtió en el principal abanderado de la causa de la Plaza.

[16] - Hoy Edil

[17] - Junto con el Dr. Miguel Aguerre Aristegui, y Gabriel Anollés, las figuras mas relevantes del medio en materia de medicina.

[18] - Sin saber cuales son ni para que, aún se mantiene viva la tradición por parte de familiares, de proporcionarle la consabida dosis de “Malta” a los enfermos cuando están visiblemente debilitados.

[19] - En esos años no existía el servicio estatal de OSE, y la solución quedaba a cargo del Gobierno Municipal. El lugar exacto de su ubicación es frente al Busto levantado a Olintho María Simoes, quien le cantó en varias oportunidades a esa fuente natural de agua.

[20] - Años después comenzó a ser explotada comercialmente por el Sr. Antonio Carámbula, y en los últimos años por Don José Furge.

[21] - Dr. Raúl Bastos – llegó a Rivera para desempeñarse como Fiscal Letrado Departamental, siendo una de las personalidades más influyentes de la masonería nacional. Fue además una de las figuras más importantes del fútbol uruguayo durante la primera década del siglo XX, siendo considerado por los periodistas de la época como uno de los mayores referentes junto a José Piendibeni, Benincasa, Canavessi y Carlos Scarone.

[22] - En el momento de efectuarse la NEGOCIACIÓN entre Posada y la Intendencia, cursaba estudios en el Liceo Departamental su hijo GUILLERMO Posada Castro, quien era considerado como el mejor alumno

[23] - Era el nombre de la Plaza principal, la que se llamaba de esa manera en recordación a la fecha de creación del Departamento. A partir de 1909, cuando se celebra el tratado de límites sobre la Laguna Merín entre el gobierno brasileño y uruguayo, entre otras cosas se resuelve, designar con el nombre de Barón de Río Branco a la Plaza, a la vez que una de las principales calles llevaría el nombre de Brasil.

[24] - En ese momento, el Director del mencionado órgano de presnsa, Dr. Máximo Armand Ugón, se encontraba enfrentado al Presidente del Concejo Departamental, razón por la cual, desde sus páginas lanzaba permanentes críticas a su gestión.

[25] - que ya fuera analizado en el capítulo anterior.

[26] - La INAUGURACIÓN - Se juegan dos partidos entre los Seleccionados A y B de Rivera, enfrentando alos Clubes Santanenses de Independiente y 14 de Julio, siendo los dos adsversos para los nuestroas. An te Independiente el resultadso fue de 4 a 0, y ante el 14 de Julio de 3 a 0 .